Nascido em 12 de outubro de 1954, José de Assis Filho, Assis, como era conhecido, ingressou na UFSC em 28 de junho de 1985, dedicando cerca de 23 anos de sua vida profissional à instituição, até seu precoce falecimento em março de 2008.
Durante sua trajetória na universidade, atuou no Departamento de Administração Escolar (DAE), onde sua competência, presteza e gentileza marcaram profundamente o ambiente de trabalho, sendo lembradas por todos que o puderam conhecer. Nas palavras de Elaine Tavares:
Poucos trabalhadores que já passaram pela UFSC amaram tanto esta universidade como o José de Assis. Atuando por décadas no Departamento de Assuntos Estudantis era muito amado pelos estudantes, por sua capacidade de atender a cada um e cada uma com uma eficiência inigualável. Dono de memória fotográfica, conhecia cada pasta de arquivo – quanto estas eram de papel – dos milhares de estudantes da UFSC e se orgulhava disso.
Seu amor pela instituição também se expressava no engajamento em defesa da universidade pública e na luta pelos direitos dos trabalhadores. Fez parte da direção do Sindicato dos Trabalhadores da UFSC (SINTUFSC) nas gestões 1999-2001, 2001-2003, 2003-2005, 2005-2006 e 2007-2009, tendo exercido o cargo de coordenador-geral, além de outras funções sindicais. Sua atuação foi marcada pela dedicação incansável à valorização da categoria e pela firmeza nas lutas coletivas.
Entre agosto de 1999 e agosto de 2001, representou os técnicos no Conselho Universitário junto com Gerson Rabelo Napoleão. Em 2004, esteve profundamente envolvido na discussão sobre a Reforma Universitária, tendo participado representando a categoria de comissão criada pelo então Reitor Lúcio José Botelho, da comissão de debates sobre a Reforma Universitária (Portaria no 840/GR/2004).
Em 2006 representou a categoria em importantes debates sobre a democratização do acesso à universidade. Foi nomeado pelo reitor Lúcio José Botelho para participar da comissão que teve o objetivo de sistematizar e apresentar Proposta Preliminar de Política de Ampliação de Oportunidades de Acesso Sócio-econômico e Diversidade Étnico-racial, visando ingresso na UFSC, através de Processo Vestibular (Portaria no 195/GR/2006).
Esteve sempre ao lado dos discentes, tanto nas atividades de trabalho no Departamento de Administração Escolar – setor no qual tinha muito orgulho de atuar, atendendo e auxiliando os estudantes -, quanto na atuação sindical, no apoio solidário às demandas estudantis. Assis é lembrado pela competência e carinho que dedicava à universidade e o depoimento de Elaine Tavares reforça essa memória: “De temperamento alegre e dono de uma pureza inigualável amealhou mais amigos que inimigos. Seu amor pelos estudantes sempre foi seu ponto forte e enquanto diretor do sindicato o apoio aos estudantes foi a sua marca”.
Em maio de 2008, dois meses após seu falecimento, seu filho Adriano recebeu, em seu nome, a Medalha de Mérito do Legislativo Catarinense.
Assis foi, sem dúvida, um servidor imprescindível. Sua ausência foi sentida por toda a universidade e também pelo movimento sindical nacional. Sua dedicação, competência e afeto deixaram marcas duradouras na história da UFSC e contribuíram para a formação de gerações de estudantes, consolidando um legado de compromisso com a educação pública e com o serviço público de qualidade.
No dia 18 de novembro de 2025, José de Assis Filho (in memoriam), recebeu o título de Técnico-Administrativo Emérito, em sessão do Conselho Universitário da UFSC.
